如果你曾经回家发现你的小狗在撕扯你的沙发垫，或者发现它们在散步时对着假想敌一通乱叫，那么你的幼犬可能正在经历一个人类非常熟悉的问题：焦虑症。
科学家仍然在挣扎着寻找人类焦虑症的神经学基础，更别说我们的毛茸茸朋友了。但是今年3月早些时候发表在《PLOS ONE》杂志上的研究可以帮助我们更好地了解我们小狗的苦恼。但正如人类的焦虑症一样，有一些解决方案可以帮助我们的狗狗避免焦虑症状。
在PLOS ONE的研究中，科学家用磁共振功能成像来检测了25只健康和13只有焦虑症狗狗的大脑网络。
在焦虑的狗中，研究人员发现大脑的某些部分有“较高的连接性”，研究员称之为“焦虑回路”，如杏仁体和海马体之间，以及额叶和丘脑之间。根据该研究，这些较高的大脑链接和焦虑症状之间的关联是“显著的”。
显示出焦虑症状的狗狗——比如对陌生人的恐惧或兴奋——尤其可能有与杏仁体有关的不寻常的大脑网络连接，杏仁体是大脑中与处理恐惧刺激物有关的一部分。
海马体（大脑中处理学习与记忆的部分）的链接改变业余焦虑症状有关，比如触觉敏感、寻求注意的行为和训练的困难。
最后，前额叶（高执行功能和情绪管理）“非寻常”的活动与焦虑行为有关，如追逐与攻击性。
研究员认为他们的发现可以阐明焦虑下狗的大脑所蕴含的异常神经网络——鉴于焦虑会经常干扰我们犬类朋友的日常生活，这是一个重要的发现。
研究员在PLOS ONE论文中写道：“狗狗的焦虑症发病率很高，是日常生活中遇到最多的行为障碍。”
对于我们这些不是神经科学家的人来说，这些发现可能很吸引人，但在帮助我们理解焦虑是如何影响我们宠物生活方方面面的时候，这些研究结果就显得很苍白了。宠物食品公司Solid Gold的兽医发言人卡林-马特伊卡（Carling Matejka）和宠物日托公司Dogtopia的环境生物学家罗琳-罗兹（Lorraine Rhoads）分析了一些最常见的狗狗焦虑症状：
关注当你准备离开家时，你的宠物狗如何表现。如果你离开家时它们过度吠叫，或者当你回到家时遇到地上的“臭斑”或枕头被撕碎，那么你的狗可能正在经历焦虑情绪， 罗兹说。
利齐格弗里德（Leigh Siegfried）是Opportunity Barks的创始人，该公司提供以研究为基础的、量身定做的狗训练。齐格弗里德告诉Inverse，你还需要密切观察狗狗的身体是否紧张——焦虑的典型症状。总的来说，如果狗对人类认为的“没有明显的触发因素”的东西表现出明显的过度反应时——比如突然逃跑或发抖——那么这也可能是焦虑的症状。
齐格弗里德说犬类在散步时遇到焦虑诱发因素时可能也会卷起他们的尾巴、身体紧贴地面或者藏到房子或车辆背后——比如在远处听到枪声。
根据齐格弗里德，很多狗是能够从短暂的触发焦虑的情景中恢复过来——比如听到了烟花声或看到主人准备离开家——但有着长期焦虑的狗狗并不能恢复过来，而且深陷“反馈环”。
齐格弗里德解释道，“一只通常无法恢复的狗是我们倾向于认为‘哦，那只狗就像，超级焦虑’”。
马特伊卡表示赞同，并且补充道狗主人在试图确定他们的小狗是否患有焦虑症时，半岛电子应该考虑狗的行为的三个因素：
有着情境性焦虑的狗狗可能只在有特定触发物的时候才会表现出恐惧，比如风暴中的雷声。
“然而，如果狗狗表现出慢行焦虑症状，甚至在没有特定触发因素的情况下也持续焦虑，那么它们可能正在经历长期的焦虑症”，马特伊卡说。
如果焦虑干扰了你的狗 每天都过着高质量的生活，那么齐格弗里德说你的宠物可能有慢性焦虑症。
但是，当有疑问时，不要试图对你的宠物进行自我诊断。相反，罗兹说要向右支招的兽医或兽医行为学家寻求专业指导。“几乎所有狗狗在被单独留在家中的时候会有压力荷尔蒙的增加。它们焦虑症状的严重程度将决定干预和治疗的程度”，她说。
“引发犬类焦虑症的常见因素包括响声，比如暴风雨或烟花，与主人或熟人分离、日常生活的改变或居住环境的改变，和陌生的场景或人”，马特伊卡说。
虽然狗对看似正常的行为的反应对人来说可能是极端的，但对毛绒朋友的思维来说，它们实际上是完全合理的。罗兹说，我们无法真正告诉我们的宠物，我们什么时候会离开5分钟而不是一整天，所以当我们离开家时的信号——晃着你的车钥匙或伸手去拿你的钱包——可能会自然地惊动一些宠物。
但因环境的改变，正常轻微的症状可能会加剧成更为严重的行为问题，比如搬新家、带婴儿回家，或者主人工作时间发生巨大变化。
基因和早期的生活经验也会导致犬类焦虑症。齐格弗里德说道，早期的创伤——比如缺乏母亲的关照或者和犬类同胞分离——也会触发狗的焦虑症。
如果你的狗有焦虑症，齐格弗里德建议在你的宠物生活中增加“生物丰富性”，以帮助缓解它们的压力。这可能需要与你的狗一起玩耍，或者让他们多做运动，并确保它们在大自然中度过时间。
“狗狗日托班会在你离开时，教你的宠物如何与他人和其他狗狗建立联系，”罗兹说。
专家还说，你可能需要努力调节自己的情绪，因为你的低压情绪可能会影响到你的宠物。
试着简单地避免引发狗狗焦虑症的诱因，这种方式听起来很诱人，但这并非最好的办法。希望每天都能与你的宠物一起调整，以帮助管理它们的焦虑情绪。
罗兹追加道：“最重要的是去领悟到，你需要有耐心，并随着时间的推移努力解决幼犬的焦虑问题。”
如果你的狗狗花费大量精力保护自己或它的家免受感知到的威胁，那么你可能是时候站出来与狗狗建立起更好的沟通了——比如，当出现压力源时，知道如何正确地用绳索管理它们。
“当狗狗焦虑或恐慌的时候，你希望能够停止它们的动作，让它们静下来，从社会角度安抚他们，然后放手，”齐格弗里德补充道。
有严重焦虑症的犬类可能需要专业的训犬师的帮忙，让你的狗狗参加脱敏训练。当然，要确保你咨询了兽医，他们可能会建议进一步治疗。
马特伊卡说：“如果你怀疑你的狗有焦虑症，重要的是与你的兽医预约，以排除任何潜在的医疗隐患并讨论潜在的治疗方案。”
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