商业性宠物食品是满足宠物营养需求的一种简单而经济的方式。在北美，日本，北欧，澳大利亚和新西兰，这些食物提供了宠物消耗的90%以上的卡路里。商业性宠物食品有三种基本形式：干式，半湿式和湿式。根据美国饲料管理官员协会(AAFCO)的建议，大多数生产的宠物食品都是为了满足特定的营养目标，以支持生长，维持或妊娠/哺乳。这些目标是从科学研究中推断出来的，定义了不同生理状态下营养的最低需要或安全上限。半岛电子目标营养素包括维持生命所需的卡路里、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，并在可能的情况下优化性能。
到目前为止，干粮是宠物食品行业的主要部分，因为它便于储存和喂养。干粮以颗粒状为主要形式，通常是通过一种名为挤压的过程形成的，该过程使用的技术与为人们生产早餐谷类食品的技术相同。其他方法包括烘培、剥皮、制粒和碾碎食物，以达到干燥的状态。干食品由于水分含量低而防止变质，添加抗氧化剂则是为了防止氧化损伤。抗氧化剂既可以是天然来源，如维生素E，也可以是合成成分(如BHA、BHT)。
为了生产挤压食品，相应成分被混合均匀后，利用蒸汽、压力和温度的组合挤压而成。挤压过程将原料置于100至200℃的温度下，34至37大气压之间，这一压力足以有效地实现符合行业标准的食品杀菌过程。得到的挤压材料在干燥前具有大约25%的水分，最终的水分含量达到8%到10%。在这种湿度水平下，霉菌的形成被抑制。
半湿食品是人工宠物食品市场中较小但很重要的一部分。生产过程中使用保湿剂和酸化方法，以控制水分和抑制霉菌生长。半湿食品的纤维含量较低，含糖量相对较高，这使得它们非常美味，但也不是基于纤维的体重控制应用的理想选择。由于添加了保湿剂，半湿食品的生产方式类似于含水量保持在高水平的挤压食品，最终的水分含量在25%到35%之间。半湿食品容易霉变和变质，主要通过霉菌或细菌抑制剂以及管理食物中的活性水成分来缓解。水分活度Aw是衡量细菌生长所需水量的指标，加入保湿剂有助于将其保持在一个较低的水平，这有效地抑制了细菌的生长。
湿罐头食品历来在宠物食品市场上占据了很大的份额。潮湿食物的水分含量很高，通常为60%到87%。需要淀料等胶凝剂的存在才能达到最终的稠度。与干性食物相比，许多湿性食物的肉类含量较高。